Jak fungují semafory?

Zdání, náhoda nebo špatně seřízený semafor? Proč na světlech tak dlouho stojíte na červené a proč se vám nedaří projet několik navazujících semaforů na zelenou? Semafory vám to nedělají naschvál. Nastavit ideálně všechny semafory ve prospěch všech řidičů je dost komplikované. Naštěstí dnes většina semaforů reaguje na aktuální dopravní situaci.

Při pohledu na některé křižovatky řízené světelnou signalizací, kde se sbíhá několik ulic a silnici křižují kromě přechodů pro chodce ještě tramvajové koleje, je jasné, že nastavení semaforů nemusí být vůbec jednoduché. Proto patří do rukou odborného projektanta. A jak to celé funguje?

Dynamické semafory

Semafory jsou dnes běžně řízeny dynamicky, tedy v závislosti na skutečném provozu. V praxi to znamená efektivnější využití dopravní situace a průjezdnější křižovatky. Každý takto řízený semafor je vybaven řadičem, který semafor ovládá, a čidly, která zaznamenávají počet vozidel na silnici. Čidla mohou mít podobu buď malých kamer umístěných na vršku semaforu, nebo mohou být zabudována ve vozovce.

Čím více vozidel, tím delší zelená

Podle průměrného počtu vozidel se na křižovatce, resp. na jejích větvích nastaví minimální a maximální doba pro rozsvícení zelené. Nastavení může být odlišné v různých fázích dne, týdne i roku. Podle toho, kolik vozidel na silnici čidla zaznamenají, může řadič přizpůsobit čas svícení zelené a v případě hustého provozu ho prodloužit na maximum. A naopak – pokud čidlo žádné vozidlo nedetekuje, zelená se nemusí rozsvítit vůbec.

Noční režim

Specifické je fungování semaforů v noci, kdy je velmi slabý provoz. Některé křižovatky využívají tzv. celočervené fáze, během níž svítí všem červená a zelená se rozsvítí tomu, kdo přijede první. Čidla semaforů v noci reagují na světla vozidel. Právě z toho důvodu se někteří řidiči snaží urychlit rozsvícení zelené tím, že na blížící se semafor blikají dálkovými světly. Doufají, že kužel světla dopadne k čidlu dříve a oni tak ušetří pár vteřin.

Semafory pro chodce

Na většině křižovatek vstupují do hry kromě vozidel také chodci, kteří nastavení semaforů ještě více komplikují. Při nastavení světelné signalizace pro chodce je třeba vzít v úvahu délku přechodu a průměrnou rychlost chůze, kterou udává norma. A některým semaforům musíte dát jako chodci signál, že hodláte přejít. K tomu slouží chodecké tlačítko. Pokud ho nestisknete, semafor se o vaší přítomnosti nedozví a fázi zeleného signálu klidně přeskočí.