Alternátor je točivý elektrický stroj, který ve vozidle funguje jako základní zdroj elektrické energie. Napájí veškeré elektrické součásti auta a zároveň dobíjí autobaterii. Alternátor začíná pracovat hned po nastartování motoru, a to na principu elektromagnetické indukce.
Alternátor tvoří dvě hlavní části – rotor (rotační, pohyblivá část) a stator (statická, nehybná část). Rotační mechanická (kinetická) energie je alternátorem přeměňována na energii elektrickou. Alternátor generuje střídavý proud, který je následně diodovým můstkem usměrněn na proud stejnosměrný.
